“戒指”一词，出现较晚。戒指起源于古时的中国宫廷，女性戴戒指是用以记事，戒指是一种“禁戒”、“戒止”的标志。[1] 周汛、高春明《中国古代服饰风俗》一书讲到明代服饰时说：“至于称其为‘戒指’，似乎还是明代以后的事情。明王圻《三才图会》说：‘后汉孙程十九人立顺帝有功，各赐金钏指环……即今之戒指也’”。确实，直到明代以后，“戒指”的称呼才渐渐多起来。明都在《三馀赘笔》也都出现了“戒指”一词。“戒指”一词是否最早出现于明代呢？其实不然。《望江亭中秋切》是元代关汉卿的戏曲作品之一，其第三折中有：“(正旦云)这个是金牌？衙内见爱我，与我打戒指儿罢。再有什么？”这里就出现了“戒指”一词；还有《永乐大典》残本中保存的朝鲜时代的汉语教科书《朴通事谚解》，其中有：“少赎，二十两也不够，我典一个房子里，我再把一副头面，一个七宝金儿，一对耳坠儿，一对窟嵌的金戒指儿，这六件儿当的五十两银子，共有二百两银子，典一个大宅子。”该作品据文学家、翻译家赵景深推断约刊于元代，所以“戒指”之称至迟在元代已出现，但具体是在什么时候，尚证。